Aviso: este artículo explica la lógica de diseño. Distinga el ámbito: la red de saneamiento urbana (exterior) se rige por UNE-EN 752 y la ordenanza/instrucción municipal del gestor; el CTE DB-HS 5 Evacuación de aguas aplica a la instalación interior de edificación, no a la red municipal. Los valores numéricos concretos deben verificarse siempre contra la edición vigente de la norma y la ordenanza aplicables. Verificar técnicamente antes de publicar.
La pendiente de un colector por gravedad es un compromiso, no un único número correcto. Demasiado plana y los sólidos sedimentan; demasiado pronunciada y entierras la tubería innecesariamente o superas velocidades de flujo razonables. Este artículo explica la lógica.
Por qué importa la pendiente
Un colector por gravedad se dimensiona para flujo a sección parcial. La pendiente fija la velocidad, y la velocidad decide dos cosas que importan en cada proyecto:
- Autolimpieza — el flujo debe ser lo bastante rápido para arrastrar arenas y sólidos en lugar de dejarlos depositar.
- Protección de la conducción — velocidades excesivas, sobre todo con flujo abrasivo, acortan la vida de la solera y de las estructuras aguas abajo.
En red urbana exterior el marco es UNE-EN 752 junto con la ordenanza municipal; el CTE DB-HS 5 rige la instalación interior del edificio y la acometida en parcela privada, no el colector municipal — no los confunda en la memoria. Estos marcos expresan la autolimpieza como una velocidad mínima en una condición de flujo definida (referida a un caudal de cálculo, no al caudal medio) — habitualmente del orden de 0,6 m/s. Tome el valor como principio: la cifra vinculante está en la norma vigente.
La pendiente mínima
En la práctica conviven dos enfoques:
- Basado en velocidad — elegir la pendiente que proporciona la velocidad mínima de autolimpieza para el caudal de diseño, mediante Manning o Colebrook–White. Es el método justificable y el que un revisor espera en colectores grandes o críticos.
- Regla práctica — la conocida 1/DN: una pendiente mínima del orden de
1 ÷ diámetro en mm. Un DN200 → en torno a 1/200 (5 ‰), DN300 → en torno a 1/300 (3,3 ‰). Es una comprobación de coherencia y un punto de partida, no un sustituto del cálculo de velocidad en tramos exigentes.
Cuanto más plano el colector, más sensible es a las tolerancias de ejecución: unos centímetros de error de solera en un tramo largo anulan una pendiente de proyecto reducida. Por eso el perfil longitudinal —cotas de solera en cada pozo, pendiente por tramo, recubrimiento— debe ser exacto, no aproximado.
La pendiente máxima
Rara vez hay un máximo único y rígido, pero existen límites:
- Velocidad — por encima de unos 3–5 m/s (según norma) la abrasión y la aireación pasan a ser tema de diseño; pueden requerirse disipación de energía o pozos de resalto.
- Recubrimiento y movimiento de tierras — seguir el terreno de forma demasiado agresiva entierra la tubería más de lo necesario. Un tramo pronunciado seguido de un resalto en pozo suele ser más económico y limpio que un tramo continuo muy inclinado.
Qué implica para el perfil
Elegir pendientes es solo la mitad del trabajo; la otra mitad es representarlas correctamente en el perfil longitudinal:
- cota de solera resuelta en cada pozo,
- pendiente por tramo en ‰ o %, coherente con las longitudes,
- resaltos donde el escalón de solera lo exija,
- recubrimiento verificado en todo el trazado.
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